explainの意味と使い方は？前置詞「to」がないと「人に説明」できない理由

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英語のexplainは「説明する」「解説する」という意味で、日常会話からビジネス、ニュースや学術分野まで幅広く使われる基本的な動詞です。

単に情報を伝えるだけでなく、物事の理由や仕組みを分かりやすく伝えるときにも使われるため、英会話や英文読解で目にする機会も多くあります。

一方で、explainには日本人が間違えやすい文法上のポイントがあります。それが「人に説明する」ときの前置詞toです。

日本語では「私に説明する」と言えるため、つい「explain me」としたくなりますが、英語では「explain to me」のように表現する必要があります。

この記事では、explainの基本的な意味や発音から、「explain＋物＋to＋人」という基本の語順、that節やhow・why・whatを使った表現まで詳しく解説します。

さらに、explain oneselfやexplain aboutなどの注意点、describe・illustrate・account for・show・tellとのニュアンスの違い、日常会話やビジネスで使える表現も紹介します。

explainの基本概要

explainの動詞の意味

explainは「説明する」「解説する」という意味を持つ動詞です。相手が分かりにくいと感じていることを、理由や仕組みなどを整理しながら伝えるときに使われます。

単に情報を伝えるだけでなく、「なぜそうなるのか」「どういう仕組みなのか」を明らかにする場面でもよく使われるのが特徴です。
日常会話から学校、仕事、ニュース、学術的な場面まで幅広く登場します。

「人に説明する」と言いたいときには、英語では explain to 人 という形を使う点が重要です。
日本語の「人に説明する」と同じ感覚で、explain 人 としてしまわないよう注意が必要です。

「何を説明するのか」を表す名詞や内容はexplainの直後に置けますが、「誰に」を表す相手は基本的にtoを介して表現します。
この語順の違いを押さえると、explainの使い方がかなり分かりやすくなります。

特に、説明する対象と説明を受ける相手を別々に考えると、英文を組み立てるときにも迷いにくくなります。

また、explainは単純な知識を伝える場合だけでなく、複雑な状況を整理したり、ある出来事の理由を明らかにしたりするときにも使えます。

そのため、日本語では「説明する」「解説する」「事情を説明する」など複数の言い方になる場合でも、英語ではexplainで表現できることがあります。

例文：

• Can you explain this problem to me?（この問題を私に説明してくれますか？）


• She explained how the machine works.（彼女はその機械がどのように動くのかを説明した。）

explainの名詞形

explainの名詞形として代表的なのがexplanationです。
「説明」「解説」「説明内容」といった意味で使われ、動詞のexplainと同じように、日常会話からビジネスまで幅広い場面に登場します。

例えば、「その説明は分かりやすかった」と言いたい場合は、動詞ではなくexplanationを使います。
何かの理由について「説明を求める」という場面でもよく使われる単語です。

説明したという行為そのものではなく、相手から示された内容や、まとまった説明そのものを指したい場合に使いやすい表現です。
explanationには「説明そのもの」という意味があるため、explainとの使い分けはそれほど難しくありません。

「説明する」という動作ならexplain、「説明・解説」というもの自体を指すならexplanationと考えると整理しやすいでしょう。
文章の中で主語や目的語として「説明」というものを扱いたいときにも、explanationが自然に使われます。

また、explanationは単なる情報の提示だけでなく、ある出来事についての理由や事情を含む「説明」を指すこともあります。
そのため、何かについて詳しく話した内容を名詞として扱いたい場合には、explanationが適しています。

例文：

• His explanation was easy to understand.（彼の説明は分かりやすかった。）


• We need a clear explanation of the problem.（私たちにはその問題についての明確な説明が必要です。）

explainの発音と読み方

explainは、最初の「ex」と後半の「plain」をつなげるように発音します。
アクセントは後半のplainに置かれるため、最初の部分を強く読むのではなく、後半をやや目立たせるのがポイントです。

日本語では「エクスプレイン」と表記されることが多いですが、実際の英語では「エクス」と「プレイン」を一音ずつ区切るようには発音しません。

後半の母音は「プレーン」に近い音になります。前半を必要以上に強く発音せず、後半へ自然につなげると、英語のリズムをつかみやすくなります。

また、過去形・過去分詞はexplainedとなります。
語尾の-edは「エド」と読むのではなく、explainの最後の音に続いて「d」に近い音になります。

現在形と過去形で形が変わる点も合わせて覚えておくと便利です。
特に会話では、現在形と過去形を聞き分ける際にも語尾の音が重要になります。

発音を覚えるときは、日本語のカタカナをそのまま一音ずつ再現するより、アクセントの位置と単語全体のつながりを意識するほうが実際の英語に近づきやすくなります。

explainの主な意味とニュアンス

「物事を分かりやすく説明する・解説する」という基本の用法

explainの最も基本的な使い方は、分かりにくい物事を相手が理解できるように説明することです。
単に事実を伝えるだけではなく、内容を整理したり、仕組みを順番に示したりしながら理解を助けるニュアンスがあります。

学校で先生が問題の解き方を説明するときや、友達にルールを説明するとき、仕事で商品の仕組みを説明するときなど、非常に幅広い場面で使えます。

説明する対象は、具体的な物事だけでなく、方法や考え方、状況などでも構いません。

「自分では分かっているけれど、相手にはまだ分かっていない」という場面をイメージすると、explainの使い方がつかみやすくなります。
相手がすでに知っている情報を単純に繰り返すというより、分かりにくい部分を整理して理解につなげるときに特に使いやすい動詞です。

そのため、説明の内容がある程度まとまっていても、一つの簡単なポイントだけでもexplainを使えます。
日常会話では「これどういう意味？」「どうやってやるの？」と聞かれたときに答える場面など、かなり身近なところで登場します。

例文：

• Could you explain the rules again?（ルールをもう一度説明してもらえますか？）


• He explained the process step by step.（彼はその手順を一つずつ説明した。）

「理由や原因を釈明する・弁解する」というニュアンス

explainは、単なる情報の説明だけでなく、「なぜそんなことをしたのか」を説明する場合にも使われます。
この場合は、日本語の「釈明する」「事情を説明する」「弁解する」に近いニュアンスになることがあります。

特に問題や失敗が起きたあとで、相手から理由を聞かれて説明するときによく使われます。
ただし、explain自体に必ず「言い訳」という否定的な意味が含まれるわけではありません。

状況によって、客観的な事情説明にも、弁明にもなります。

そのため、誰かの行動について理由を尋ねる場面では、explainを使った表現が自然に登場します。
何が起きたのかだけでなく、「なぜそうなったのか」を説明することがポイントです。

相手が納得できる理由を伝える場合もあれば、単に事情を明らかにするだけの場合もあり、実際の意味合いは前後の状況によって決まります。

また、相手が説明を求めている状況では、言葉の選び方や声の調子によって少し緊張感が生まれることもあります。
explainそのものが攻撃的な動詞というわけではなく、普通に事情を説明する場面でも使われます。

例文：

• He tried to explain why he was late.（彼はなぜ遅れたのか説明しようとした。）


• She couldn't explain her decision.（彼女は自分の決断について説明できなかった。）

「事態や現象が〜を物語る」という無生物主語の用法

explainは、人が何かを説明する場合だけでなく、無生物を主語にして「〜を説明する」「〜の理由を明らかにする」という使い方もできます。

結果やデータ、現象などが、ある状況の理由を説明しているときに使われます。
例えば、ある地域の人口増加が交通量の増加を説明している場合、人口増加そのものが「人に向かって説明している」わけではありません。

それでも、その事実から交通量が増えた理由が分かるため、explainを使えます。
この用法はニュース記事やレポート、学術的な文章でもよく見られます。

「AがBを説明する」という形を見たときに、必ず人が話しているとは限らない点がポイントです。
ある結果や現象について、「なぜそうなったのか」を理解する手がかりになるものが主語になる場合があります。

日本語にすると「〜を説明する」だけでなく、「〜の理由を説明できる」「〜の原因を物語る」などと訳したほうが自然なこともあります。
ここでは「説明する」という動作そのものより、ある事実によって別の事実の理由が明らかになるという関係を捉えることが大切です。

例文：

• This may explain the difference in sales.（これは売上の違いを説明する要因かもしれない。）


• The data explain why the results changed.（そのデータによって、なぜ結果が変わったのかが説明できる。）

explainの主な使い方と便利な表現

explain to 人：「誰に」を伝えるときの必須の前置詞

explainで特に注意したいのが、「誰に説明するか」を表すときの形です。
英語ではexplain to 人とし、「人」の前にtoを置きます。

日本語では「人に説明する」と言うため、そのまま英語にしてexplain 人としたくなりますが、基本的にはこの形にはしません。

一方、「何を説明するか」を表す名詞はexplainの直後に置けます。
そのため、explain the problem to meなら「その問題を私に説明する」という意味になります。

「何を」と「誰に」を分けて考えると分かりやすくなります。何を説明するかはexplainの後ろ、誰に伝えるかはtoの後ろという形です。

日本語では「私に問題を説明する」のように相手を先に意識することもありますが、英語では説明する内容を直接explainにつなげる点が大きな違いです。

この形を意識すると、explainを使った長めの英文でも構造を見失いにくくなります。
「explain＋説明する内容＋to＋相手」という基本的な流れを頭に置いておくと、会話の中でも文を組み立てやすくなります。

例文：

• Please explain the situation to me.（私にその状況を説明してください。）


• She explained the new system to her coworkers.（彼女は同僚たちに新しいシステムを説明した。）

explain that節：〜ということを説明する

explainの後ろには、名詞だけでなくthat節を置くこともできます。
これは「〜ということを説明する」という形で、ある事実や状況を文章として説明するときに便利です。

特に、事情や理由を少しまとまった形で伝えたい場合に使われます。
thatは省略されることも多く、会話ではexplain (that) ～のようにthatなしで使われることもあります。

また、「誰かに〜だと説明した」と言いたい場合は、explain to 人 that ～という形にできます。

ここでも「誰に」を表すtoが重要になります。説明する内容が一つの名詞では収まりにくい場合でも、that節を使えば、事情や判断、出来事などを文の形でそのまま伝えられます。

会話では、相手が状況を把握していないときに、その背景を順番に説明するためにも使われます。
単なる事実の提示ではなく、「こういう事情だった」と一つの内容として伝えるときに向いている形です。

例文：

• She explained that the meeting had been canceled.（彼女は会議が中止になったと説明した。）


• I explained to him that I needed more time.（私は彼に、もっと時間が必要だと説明した。）

explain how / why / what：疑問詞を使った説明の形

explainはhow、why、whatなどの疑問詞と組み合わせて、「どのように〜するのか」「なぜ〜なのか」「何を〜するのか」を説明するときにも使えます。

単純な名詞よりも、複雑な仕組みや理由を説明するときに便利な形です。
例えば、機械の使い方ならexplain how、ある出来事の理由ならexplain whyというように、説明したい内容に応じて疑問詞を選びます。

疑問文ではなくても、疑問詞節として「何を・なぜ・どうやって」という内容を表せる点がポイントです。
この形を覚えておくと、日常会話でも「どうやるのか説明して」「なぜそうなったのか説明して」といった表現を作りやすくなります。

また、疑問詞の後ろには一つのまとまった内容が続くため、「説明する対象が長くなってもexplainで受け止められる」と考えると使いやすくなります。

特にhowは方法、whyは理由というように、疑問詞そのものの役割を意識すると、それぞれの形を使い分けやすくなります。
単語を一つずつ覚えるより、説明したい内容の種類とセットで捉えると実際の会話にも応用しやすくなります。

例文：

• Can you explain how to use this app?（このアプリの使い方を説明してくれますか？）


• He explained why the plan had failed.（彼はなぜその計画が失敗したのか説明した。）

なぜ「explain me」は間違い？動詞の文法ルール

「explain me」はなぜ間違い？日本人がハマる文法の落とし穴

日本語の「私に説明してください」を英語にするとき、ついExplain me.と言いたくなることがあります。
しかし、標準的な英語ではこの形は使いません。explainは「人」を直接目的語として置くタイプの動詞ではないためです。

日本語では「私に」の「に」が、英語ではtoに対応するように見えるため、explain to meと覚えると理解しやすくなります。
英語では「誰に説明するか」と「何を説明するか」の位置関係が、日本語とは少し違います。

この違いは、explainを覚えるときに単語の意味だけでなく、文型まで一緒に覚えたほうがよい理由でもあります。

特に、英語の他動詞には「人＋物」の形を直接取れるものもあるため、そうした動詞の感覚をそのままexplainに当てはめないことが大切です。

「人に説明する」という日本語から一度離れて、「説明する対象は何か」「その説明を受ける人は誰か」と分けて考えると、explainの語順を理解しやすくなります。

単語の意味だけで判断すると起こりやすいミスなので、文型と一緒に覚えておくと安心です。

例文：

• Could you explain this to me?（これを私に説明してもらえますか？）


• Could you explain the problem to me?（その問題を私に説明してもらえますか？）

「誰に」ではなく「何を」を真っ直ぐ後ろに置く動詞の性質

explainの文型を理解するには、「何を説明するのか」が直接目的語になることを押さえるのが近道です。
例えば、explain the problemなら「その問題を説明する」という形になり、the problemがexplainの直接の対象になります。

一方で、「私に」「彼に」「先生に」といった説明を受ける相手は、通常to＋人で表します。
つまり、explainの後ろに「人」を直接置くのではなく、説明する内容と相手を別々の位置に配置します。

この特徴は、explainを他の「人に何かを伝える」動詞と同じ感覚で使わないことが重要です。
単語の意味が似ていても、目的語の取り方まで同じとは限りません。

特に「人に何かを伝える」という日本語が共通している動詞でも、英語ではそれぞれ異なる文型を取ることがあります。

そのため、explainを使うときは「人」を最初に置こうとするのではなく、まず説明の対象を考えると自然な英文になりやすくなります。
そのあとで必要に応じてto＋人を加えるという順番にすると、文の構造も把握しやすくなります。

例文：

• He explained the reason to his teacher.（彼は先生にその理由を説明した。）


• Can you explain the procedure to us?（私たちにその手順を説明してもらえますか？）

正しい形は「explain to me」：前置詞toが「伝える相手」を導く

「私に説明する」と言いたい場合は、explain to meという形にします。
ここでのtoは、説明という行為が向かう相手を示しています。

日本語の「〜に」に近い働きをするため、「誰に説明するか」を表す目印として覚えると便利です。

ただし、explain to meだけでは「何を説明するのか」が文脈に頼ることもあります。
「その問題を私に説明する」ならexplain the problem to meのように、説明する対象を加えるとより明確になります。

会話では、すでに何を指しているか分かっている場合にExplain it to me.のように言うこともできます。
ここでもitが説明する内容、to meが説明を受ける相手です。

つまり、toは単に「説明する」という動詞に付け足す決まりとしてではなく、説明の向かう先を示すものとして捉えると文の仕組みが理解しやすくなります。

この考え方は、meだけでなく、you、him、her、us、themなどにもそのまま当てはまります。
相手が変わっても「to＋人」という基本構造は変わらないため、一つの型として覚えておくと応用しやすいでしょう。

例文：

• Please explain it to me.（それを私に説明してください。）


• She explained the situation to us.（彼女は私たちにその状況を説明した。）

「explain＋物＋to＋人」：基本の語順をマスターしよう

explainの基本的な語順として覚えておきたいのが、explain＋物・内容＋to＋人です。
「何を説明するか」を先に置き、そのあとにtoを使って「誰に説明するか」を示します。

たとえば「そのルールを私に説明する」ならexplain the rules to meとなります。
この語順をそのまま覚えておけば、「explain me the rules」のように日本語の語順から作ってしまうミスを避けやすくなります。

説明する対象が名詞ではなくthat節や疑問詞節になる場合にも、基本的な考え方は変わりません。
まず説明する内容を考え、必要ならそのあとにto＋人を加えるという流れです。

説明する内容が長くなっても、基本となる「内容→相手」という順序を意識すれば、文の構造を追いやすくなります。

この型は、日常会話だけでなく仕事や学校など、誰かに何かを詳しく伝えるさまざまな場面で使えます。
explainを単独の単語として覚えるよりも、この語順を一つのまとまりとして身につけると実際の英文を作るときに役立ちます。

例文：

• The manager explained the changes to the staff.（マネージャーはスタッフに変更点を説明した。）


• Can you explain the difference to me?（その違いを私に説明してくれますか？）

explainの落とし穴！知っておくべき応用・誤用表現

「explain oneself」：自分の言動の理由を述べる・弁明する

explain oneselfは「自分の行動について説明する」「自分の言動を弁明する」という意味で使われます。

単純に「自分自身について説明する」という意味になる場合もありますが、問題が起きたときに「なぜそんなことをしたのか説明する」というニュアンスで使われることがあります。

特に、自分の行動について周囲から説明を求められている場面では、この表現が自然です。
自分自身が説明の対象というより、「自分の行動や判断について説明する」というイメージで捉えると分かりやすいでしょう。

また、命令形のExplain yourself.は、状況によってはかなり強い響きになります。

「どういうことなのか説明しなさい」「なぜそんなことをしたのか説明して」という圧力のある表現として使われることがあるため、単純な日常表現として気軽に使うものではありません。

相手の行動に疑問があり、理由を明らかにしてほしいという場面で使われやすいため、普通の自己紹介や自分について話す場面とは区別して考える必要があります。

文脈によっては、責任を問われているような緊張感を含むこともあります。

例文：

• He was asked to explain himself.（彼は自分の行動について説明するよう求められた。）


• You need to explain yourself.（あなたは自分の行動について説明する必要があります。）

よくある誤用：「explain about」や「explain for」は使える？

explainを使うときにexplain aboutやexplain forを入れたくなることがあります。
しかし、「〜について説明する」という日本語からそのままexplain aboutとするのは基本的には避けたほうがよいでしょう。

explainは、それ自体で「〜について説明する」という意味を表せるためです。
例えば、「その問題について説明する」なら、explain the problemのように直接目的語を置けます。

また、「その問題について詳しく説明する」という意味でも、文脈に応じてexplain the problemやexplain more about the problemなど、別の形を使います。

explain forも、「人のために説明する」という日本語から直訳して使わないよう注意が必要です。

「誰に説明するか」なら基本はtoで表します。前置詞を何となく足すのではなく、explainがどのような文型を取るかを意識することが大切です。

特に、explainと前置詞の組み合わせを考えるときは、日本語の助詞を一つずつ英語の前置詞に置き換えないことがポイントです。

「〜について」だからabout、「〜に」だからtoという単純な対応だけでなく、まずexplainの基本的な文型を確認すると誤用を防ぎやすくなります。

例文：

• He explained the problem in detail.（彼はその問題を詳しく説明した。）


• She explained the situation to her boss.（彼女は上司にその状況を説明した。）

explainと似た類義語のニュアンス比較

explainとdescribeの違い：論理的な理由の「説明」か、外見や状況の「描写」か

explainとdescribeはどちらも日本語では「説明する」と訳されることがありますが、焦点が違います。

explainは、理由や仕組み、意味などを分かるように伝えることに重点があります。
一方、describeは、人や物、場所、状況などが「どのようなものか」を言葉で描写するときに使われます。

例えば、機械がなぜ動かないのかを説明するならexplainが自然です。
それに対して、壊れた機械の見た目や状態を言葉で伝えるならdescribeが向いています。

「理由を明らかにする」のか、「特徴を伝える」のかで考えると区別しやすくなります。

describeでは、色や形、外見、状況の特徴など、相手がそのものを思い浮かべられるような情報を伝えることが多くなります。
explainの場合は、単なる特徴よりも、仕組みや背景、理由などを理解してもらうことが中心になります。

同じ出来事について両方を使うこともできますが、その場合も焦点が異なります。

「何がどんな状態なのか」を伝えるならdescribe、「なぜその状態になったのか」を明らかにするならexplain、と整理すると判断しやすくなります。

describeの使い方は、別記事で詳しく解説しています。


例文：

• Can you explain why the machine stopped?（なぜその機械が止まったのか説明できますか？）


• Can you describe the machine?（その機械について説明してもらえますか？）

explainとillustrateの違い：言葉で説明するか、図解や例を挙げて示すか

illustrateも「説明する」という意味で使われることがありますが、explainとは少し方向性が異なります。

explainが言葉を使って内容や理由を分かるようにするのに対し、illustrateは図、例、具体的な事例などを使って内容を分かりやすく示す場合に使われます。

そのため、文章だけで仕組みを説明する場合はexplainが基本になりますが、図表を使って説明したり、具体例を挙げて抽象的な考えを分かりやすくしたりするときにはillustrateがよく合います。

「説明する」という共通点はありますが、illustrateには「目に見える形や具体例で理解を助ける」という要素が入りやすい点が特徴です。
必ずしも実際のイラストだけを意味するわけではなく、具体的な例を使って考え方を明らかにする場合にも使われます。

そのため、説明方法そのものに注目すると違いを捉えやすくなります。

内容や理由を言葉で整理することが中心ならexplain、図や例などを利用して相手に具体的なイメージを持たせるならillustrateという区別です。

illustrateの使い方は、別記事で詳しく解説しています。


例文：

• The teacher explained the theory clearly.（先生はその理論を分かりやすく説明した。）


• The chart illustrates the difference between the two groups.（その図表は2つのグループの違いを分かりやすく示している。）

explainとaccount forの違い：理由を述べるか、原因や割合を明確に証明するか

account forにも「説明する」という意味がありますが、explainよりも「原因・理由として説明する」「ある割合や部分を占める」という方向に特徴があります。

特に、結果や数字について、その原因や内訳を説明するときにaccount forがよく使われます。

一方、explainはもっと広く、仕組みや理由、状況などを分かりやすく説明することができます。
そのため、日常会話で「これについて説明して」と言うならexplainが基本です。

ニュースや統計、ビジネス資料などで「この要因が全体の大部分を占める」といった内容になると、account forがよく登場します。
ここでは単に理由を説明するだけでなく、結果や数字との関係を具体的に示すことに重点が置かれます。

そのため、account forをexplainの完全な置き換えとして考えるのではなく、原因や割合との結びつきが強い表現として捉えると違いが分かりやすくなります。

特にデータを扱う文章では、この違いが表れやすくなります。

例文：

• Can you explain the reason for the delay?（遅延の理由を説明してもらえますか？）


• Online sales account for half of our revenue.（オンライン販売が私たちの収益の半分を占めている。）

explainとshow / tellの違い：教えるのか、理屈を解き明かすのか

showやtellも日本語では「教える」「説明する」と訳されることがありますが、explainとは使う場面が異なります。
tellは情報を相手に伝えること、showは実際に見せたり、やり方を示したりすることに重点があります。

一方、explainは、仕組みや理由、意味などを言葉で整理して理解させる場面に向いています。
例えば、操作方法を実際にやって見せるならshow、方法を言葉で順番に説明するならexplainという違いが出てきます。

もちろん、実際の会話では複数の動詞を組み合わせることもあります。
何をどのように伝えたいのかを考えると、3つの使い分けが見えてきます。

tellは「情報を相手に伝える」という点が中心なので、必ずしも相手が仕組みまで理解することを目的としません。

showは視覚的に見せたり、実際の動作を示したりする場面と相性がよく、explainはその背景や理由まで言葉で整理する場面に向いています。

showとtellの使い方は、別記事で詳しく解説しています。



例文：

• I'll explain how the system works.（そのシステムがどう動くのか説明します。）


• Can you tell me how this machine works?（この機械がどう動くのか教えてくれますか？）


• I'll show you how to use the system.（そのシステムの使い方をお見せします。）

ネイティブがよく使う！explainを使ったお決まりフレーズ

「どう説明すればいいか分からないよ」と言いたいときの表現

何かをうまく言葉にできないときには、I don't know how to explain it.という表現が便利です。
「どう説明すればいいのか分からない」という意味で、複雑な気持ちや状況を言葉にしにくいときにも使えます。

ここではhow to explainという形になっており、「どう説明するか」という方法を表しています。
説明する対象が文脈から明らかな場合はitを使えばよく、会話の流れに合わせて対象を具体的にすることもできます。

「うまく説明できない」という気持ちを伝えるだけなら、難しい単語を使う必要はありません。

日常会話でも使いやすい表現です。
特に、自分の考えや感情が複雑で、頭の中では分かっているものの適切な言葉が見つからないような場面で自然に使えます。

また、説明そのものを諦めるというより、「どう言葉にすれば伝わるのか分からない」というニュアンスを出せるのもポイントです。
そのため、話し始める前に言葉を探しているような場面でも使いやすい表現になっています。

例文：

• I don't know how to explain it, but something feels wrong.（どう説明すればいいか分からないけど、何かおかしい気がする。）


• It's hard to explain how I feel.（自分がどう感じているのか説明するのは難しい。）

「言い訳は無用だ・説明がつかない」と言いたいときの表現

explainを使う表現の中には、単なる説明ではなく、相手に理由を求める強いニュアンスを持つものもあります。
例えば、There's no explaining it.は「それは説明がつかない」「どう説明していいか分からない」という意味で使われます。

There is no excuse.などの表現と混同しないことも大切です。

explainは「理由を明らかにする」こと、excuseは「言い訳・正当な理由」といった意味が中心なので、似ているようでも役割が異なります。

状況によっては、理解できない出来事に対して「どうしても説明できない」という意味にもなります。
単純な「説明する」以外の使われ方を知っておくと、会話や文章を読んだときに意味を取りやすくなります。

また、相手に説明を求める表現では、実際の場面や声の調子によって柔らかさが変わります。

単純に理由を尋ねる場合もあれば、納得できないことに対して強く問いかける場合もあるため、表現だけでなく前後の状況を見ることが大切です。

例文：

• There's no explaining his decision.（彼の決断はどうしても説明がつかない。）


• How do you explain that?（それをどう説明するの？）

実践で役立つ！explainを使ったシーン別例文

日常会話：道案内ややり方を説明する場面

日常生活では、道順や機械の使い方、ルールなどを説明するときにexplainがよく使われます。
特に「どうやって〜するのか」を伝える場面では、explain how to ～という形が便利です。

道案内では、単に場所を伝えるだけでなく、曲がる場所や目印などを順番に説明することがあります。
相手が迷わないように手順を整理して伝えるため、explainの基本的なイメージともよく合います。

同じように、アプリの操作や家電の使い方など、相手がまだ経験していない手順を伝える場面でも使えます。
相手が「どうすればいい？」と尋ねたときに、その方法を順番に伝えるという流れを考えると、explainの使い方が身近に感じられます。

こうした日常的な場面では、長く詳しく説明する必要があるとは限りません。
短い手順を一つずつ伝える場合でも、「相手が理解できるように方法を伝える」という目的があればexplainを使えます。

例文：

• Can you explain how to get to the station?（駅までどう行けばいいか説明してくれますか？）


• Let me explain how to use this machine.（この機械の使い方を説明します。）


• I'll explain where you need to turn.（どこで曲がる必要があるのか説明します。）

ビジネス：プレゼンや会議で企画を説明する場面

ビジネスでは、新しい企画や商品の仕組み、変更点などを説明するときにexplainが頻繁に使われます。

特に、相手に内容を理解してもらう必要があるプレゼンや会議では、「何を説明するのか」と「誰に説明するのか」を明確にすることが重要です。

explain the plan to the teamのように、説明する対象と相手を分けて表現できます。

企画の理由を説明するときにはwhy節を使うこともできます。
ビジネス英語では、このように内容を具体的に組み立てる使い方がよく見られます。

会議では、単に新しい案を紹介するだけでなく、その背景や変更理由、期待される効果などを順番に伝える必要があります。
そのため、explainは企画の中身だけでなく、「なぜこの案になったのか」を共有する場面にも向いています。

また、相手がすでに基本的な情報を知っている場合でも、変更点や判断の根拠を説明するために使えます。

ビジネスの場では「伝えた」だけでなく「相手に内容を理解してもらう」ことが求められるため、explainの役割がはっきり表れやすい場面です。

例文：

• She explained the new plan to the team.（彼女はチームに新しい計画を説明した。）


• The manager explained why the schedule had changed.（マネージャーはなぜスケジュールが変更されたのか説明した。）


• He explained the benefits of the new system during the meeting.（彼は会議中に新しいシステムの利点を説明した。）

ニュース・学術：現象や理由を解説する場面

ニュース記事や学術的な文章では、ある現象がなぜ起きたのか、どのような要因が結果につながったのかを説明するときにexplainが使われます。

この場合は、人が説明するだけでなく、研究結果やデータ、要因などが主語になることもあります。

例えば、あるデータが結果の違いを説明したり、特定の要因が現象の原因を説明したりする形です。
日常会話よりも少し客観的な文章になりますが、基本的な「理由や仕組みを明らかにする」という意味は変わりません。

ニュースでは、出来事の背景や原因を読者に分かりやすく伝えるために使われ、学術分野では、研究結果や理論によって現象を説明するときに使われます。

どちらも、単に事実を並べるのではなく、その事実がなぜ起きたのかを理解するための関係を示す点が共通しています。

このような文章では、explainの主語がscientistsのような人だけとは限りません。theory、data、factorなど、何かの理由や仕組みを明らかにするものが主語になる場合も多いため、「explain＝人が説明する」という固定したイメージだけで読まないことが大切です。

例文：

• Scientists are trying to explain the cause of the phenomenon.（科学者たちはその現象の原因を説明しようとしている。）


• This theory may explain the results.（この理論がその結果を説明できるかもしれない。）


• The study explains why some plants grow faster than others.（その研究は、なぜ一部の植物が他の植物より速く成長するのかを説明している。）

ネイティブがよく使う！explainを使ったお決まりフレーズ

explainは単独で使うだけでなく、会話の中で決まった形として使われることも多い動詞です。
Let me explain.は「説明させて」「説明するね」という意味で、これから事情や内容を話し始めるときに使えます。

また、It explains everything.なら「それですべてつじつまが合う」「それで全部説明がつく」という意味になります。
ここでは、単に「説明する」のではなく、ある事実によって、それまで分からなかった事情が理解できるというニュアンスがあります。

このような決まった表現を覚えておくと、explainを単語帳的に「説明する」とだけ覚えるよりも、実際の会話で使われる形をイメージしやすくなります。

特に会話では、これから事情を話すときと、後から分かった事実によって状況がつながったときとで、explainの働き方が少し変わります。

前者は説明を始める合図として、後者は「これなら納得できる」という反応として使えるため、場面ごとの感覚も合わせて覚えておくと使いやすくなります。

例文：

• Let me explain what happened.（何が起きたのか説明させてください。）


• Now it explains everything.（これで全部つじつまが合う。）


• That would explain a lot.（それならいろいろなことが説明できるね。）

まとめ

explainは基本的に「説明する」「解説する」という意味の動詞で、物事の内容だけでなく、理由や仕組みを分かるように伝えるときにも使われます。

日常会話では道案内や使い方の説明、ビジネスでは企画や変更点の説明、ニュースや学術分野では現象や原因の解説など、幅広い場面で登場します。

無生物を主語にして「〜を説明する」「〜の理由を明らかにする」という使い方がある点も重要です。

文法面では、「誰に説明するか」を表すときにtoを使うことが大きなポイントです。
explain meではなくexplain to me、さらに「何を誰に説明するか」ならexplain＋物＋to＋人という語順になります。

that節やhow・why・whatを使えば、説明する内容をさらに具体的に表現できます。

また、describeは特徴や状態を描写し、illustrateは図や具体例などを使って示し、account forは原因や割合との関係を説明するなど、似た単語でも焦点は異なります。

explainを単に「説明する」とだけ覚えるのではなく、「何を説明するのか」「誰に説明するのか」「どのような方法で説明するのか」まで意識すると、実際の英文でも使い分けやすくなります。






この記事で学んだ動詞以外もまとめてチェックしたい場合：

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