動詞「swim」にそんな意味が！？基本からスラングまで徹底解説

• コピーしました

「swim」と聞くと、「泳ぐ」という意味だけを思い浮かべる人が多いかもしれません。

しかし、英語では視界がにじむ様子や頭がクラクラする状態を表したり、「たくさんある」「活動の中心にいる」といった比喩表現にも使われたりします。

この記事では、動詞・名詞としての基本的な意味や活用、前置詞との組み合わせから、ネイティブが使う慣用表現や類義語との違いまで、分かりやすく解説します。

読み終える頃には、単なる「泳ぐ」というイメージを超えて、swimを自然に使い分けられるようになるでしょう。

swimの基本理解

swimの動詞の意味

動詞のswimには、基本的に「泳ぐ」という意味があります。
ただし、水の中を移動する動作そのものを表すため、人だけでなく魚や動物についても使えます。

また、泳ぐ能力や泳ぎに行く行為を表す場面でもよく使われるため、日常会話では非常に出番の多い動詞です。

学校では「泳ぐ」とだけ覚えがちですが、「水中を自分の力で進む」というイメージを持っておくと、さまざまな表現に応用しやすくなります。

さらに、swimはスポーツとして泳ぐ場合だけでなく、健康維持やレジャーとして楽しむ場面でも自然に使われます。

泳ぐ速さや上手さではなく、「水の中を自力で進む」という動作そのものに焦点があるため、初心者がプールで練習している場面から、魚が海を泳ぐ場面まで幅広く表現できます。

まずはこの基本の意味をしっかり押さえておくと、後で紹介する比喩表現や慣用句も理解しやすくなります。

例文：

• The children are swimming in the pool.（子どもたちはプールで泳いでいます。）


• Penguins can swim very well.（ペンギンはとても上手に泳げます。）

swimの名詞の意味

swimは動詞だけでなく、名詞として使われることもあります。
名詞では「泳ぐこと」「水泳」「ひと泳ぎ」といった意味になり、「泳ぎに行く」という軽い感覚を表したいときによく使われます。

競技としての水泳だけでなく、運動や気分転換として泳ぐ場面でも自然に使える便利な表現です。
名詞のswimは、長時間泳ぐことよりも、「ちょっと泳いでこよう」というような気軽な行動を表すことが少なくありません。

そのため、go for a swimは日常会話で非常によく使われる定番表現です。
「泳ぐ」という行為を一つの予定やアクティビティとして捉えるイメージを持つと、動詞との違いも理解しやすくなります。

例文：

• I had a quick swim before breakfast.（朝食前に軽くひと泳ぎしました。）


• A swim in the ocean was refreshing.（海で泳いでとても気分がすっきりしました。）

swimの過去形・過去分詞形

swimは不規則動詞なので、活用は丸暗記しておくのがおすすめです。
原形はswim、過去形はswam、過去分詞形はswumになります。

特にswamとswumは形が似ているため混同しやすいですが、過去の出来事にはswam、現在完了ではhave swumの形になります。

不規則動詞は規則的な変化をしないため、読むだけでなく声に出してswim–swam–swumと繰り返し練習すると覚えやすくなります。
会話でもよく使われる基本動詞なので、早い段階で活用まで身につけておくと英作文やリスニングでも迷いにくくなるでしょう。

例文：

• She has never swum in the sea.（彼女は海で泳いだことがありません。）


• They swam across the river.（彼らは川を泳いで渡りました。）

swimの発音と読み方

swimの発音は「スイム」に近く、発音記号では /swɪm/ と表されます。
最初のswは「ス」と「ウ」を分けずに続けて発音するのがポイントです。

また、母音は「イー」ではなく、少し短く弱めの「イ」の音になります。
ゆっくり「ス・ウィム」と区切るよりも、一息で「スウィム」と発音すると自然な英語らしい響きになります。

日本語の「スイム」は比較的近い読み方ですが、そのままでは母音が長くなりやすいので注意しましょう。
特にɪの音は、日本語の「イ」よりも短く軽く発音すると英語らしく聞こえます。

swimmingやswimmerなど関連語にも同じ発音の特徴があるため、swimの音を正しく身につけておくと、まとめて発音しやすくなります。

日常会話で必須！動詞「swim」の基本的な使い方

自動詞としての使い方：主語が「泳ぐ」

swimは自動詞として使われることが最も多く、「誰が泳ぐのか」を主語に置いて表現します。
この場合、目的語は必要なく、「どこで泳ぐか」や「誰と泳ぐか」といった情報は前置詞を使って付け加えます。

日常会話では「泳げる」「泳ぎに行く」「今泳いでいる」といった場面で頻繁に登場する基本的な使い方です。

自動詞のswimは、動作そのものに焦点を当てるため、「何を泳ぐか」を考える必要はありません。
プールや海、川など泳ぐ場所を伝えたい場合は、inなどの前置詞を加えるだけで自然な文になります。

また、「毎週泳ぐ」「子どもの頃から泳いでいる」のように、習慣や経験を話すときにもよく使われるため、最初に身につけておきたい基本パターンの一つです。

例文：

• I usually swim after work.（私はたいてい仕事のあとに泳ぎます。）


• They are swimming in the river.（彼らは川で泳いでいます。）

他動詞としての使い方：「距離や場所」を泳ぐ

swimは他動詞として使われることもあり、その場合は「距離」や「場所」を目的語に取ります。
「川を泳ぐ」「プールを泳ぐ」「100メートル泳ぐ」のように、「どこを」「どれくらい」を泳ぐかを直接表せるのが特徴です。

一方で、「海を泳ぐ人」のように単に泳ぐ場所を言いたいだけなら、前置詞を使う形のほうが一般的です。
この用法は自動詞ほど頻繁ではありませんが、新聞記事や小説、スポーツに関する文章などでは比較的よく見かけます。

特に、距離を泳ぎ切ることや、ある場所を泳いで横断することを強調したいときに自然な表現になります。
日常会話では前置詞を使う言い方が中心ですが、この形も知っておくと英文を読むときに意味を取り違えにくくなります。

例文：

• She swam the river without stopping.（彼女は止まることなくその川を泳ぎ切りました。）


• He can swim 500 meters.（彼は500メートル泳げます。）

「海で泳ぐ」は in？ at？ swimと一緒に使う前置詞の正解

swimと一緒に使われる前置詞では、inが最も基本です。
swim in the seaやswim in a poolのように、水の中で泳ぐことを表します。

一方、atは「海水浴場やプールといった場所に行く」という位置を示す表現で使われることはありますが、泳ぐ動作そのものを表すときには通常使いません。

また、acrossを使えば「泳いで渡る」、withなら「〜と一緒に泳ぐ」といったように、前置詞によって意味を細かく表現できます。

前置詞は細かな違いに見えますが、選び方によって伝わる内容が変わります。
inは水の中に入って泳いでいる状態を表し、acrossは反対側へ移動すること、withは一緒に行動する相手を示します。

こうした組み合わせは会話でも頻繁に使われるため、swimだけを覚えるのではなく、よく使われる前置詞とセットで身につけると表現の幅がぐっと広がります。

例文：

• We swam in the ocean all afternoon.（私たちは午後ずっと海で泳ぎました。）


• She swam across the lake.（彼女は湖を泳いで渡りました。）


• I often swim with my friends.（私はよく友達と一緒に泳ぎます。）

「泳ぐ」だけじゃない！動詞「swim」の意外な意味

視界や景色が「にじむ」「ゆがむ」という意味

swimは、水の中を泳ぐ動作だけでなく、視界がぼやけたり、景色がゆらゆらと揺れて見えたりする様子を表すこともあります。
涙があふれたときや、強い疲れで焦点が合わなくなったときによく使われる表現です。

実際に物が動いているわけではなく、「目に映る景色が安定せず、にじんで見える」という感覚を伝えています。
この意味では、人の目や頭の状態を描写することが多く、小説や映画のセリフでも見かけます。

水面が揺れる様子になぞらえて、視界がゆらぐ感覚を表しているため、単に「ぼやける」というだけでは伝わらない臨場感があります。
慣れていないと「泳ぐ」という意味で訳してしまいがちなので、主語や文脈を確認することが大切です。

例文：

• The words on the page began to swim.（ページの文字がにじんで見え始めました。）


• Everything swam before my eyes.（目の前の景色がぼやけました。）


• Her vision swam with tears.（涙で彼女の視界がにじみました。）

頭が「クラクラする」「目がまわる」という意味

swimは、人の頭や意識がぼんやりしたり、めまいを感じたりする場面でも使われます。
体調不良だけでなく、驚きや強い衝撃を受けたときにも見られる表現です。

日本語では「頭がクラクラする」「目がまわる」と訳されることが多く、視界が揺れる意味とも関連しています。
この用法では、実際に頭が動いているわけではなく、感覚がふらついて正常に物事を捉えられない状態を表しています。

急に立ち上がったときや寝不足が続いたときなど、日常生活でもイメージしやすい状況で使われます。
視界がにじむ意味と同じく、水の中で揺れているような不安定さを表す比喩的な表現として理解すると覚えやすいでしょう。

例文：

• His head was swimming after the long meeting.（長い会議のあと、彼は頭がぼんやりしていました。）


• I stood up too quickly, and my head swam.（急に立ち上がったので、頭がクラクラしました。）

液体で「あふれる」「満ちる」という意味

swimには、液体がたくさんあって「〜で満ちている」「〜があふれている」という意味もあります。
この使い方では、物や場所が液体に覆われるような状態を表現します。

文学作品やニュース記事で見かけることがありますが、日常会話でも比喩的に使われることがあります。
ここでのswimは、「液体の中を泳ぐ」というよりも、「液体が多すぎて一面を覆っている」という状態を描写しています。

料理にソースがたっぷりかかっている様子や、大雨で道路が水浸しになった場面などで使われることがあり、情景を印象的に伝えられる表現です。

比喩的な用法ではありますが、液体が豊富にある様子を視覚的にイメージすると意味をつかみやすくなります。

例文：

• The floor was swimming in water.（床は水浸しになっていました。）


• The vegetables were swimming in soup.（野菜はスープにたっぷり浸かっていました。）


• The streets were swimming with rainwater after the storm.（嵐のあと、通りは雨水であふれていました。）

ネイティブが使う！動詞「swim」のスラング・比喩表現

お金がうなるほどある？「swim in money」の意味

swim in ～ は、「～があふれるほどある」「～に囲まれている」という比喩表現です。
中でも swim in money は「大金を持っている」「お金があり余っている」という意味で使われます。

実際に泳いでいるわけではなく、お金が周囲を埋め尽くしているようなイメージから生まれた表現です。
この形は money 以外にも work や emails などさまざまな名詞と組み合わせることができます。

この表現は、必ずしも「裕福である」という事実だけを伝えるわけではありません。
「多すぎて困るほどある」「処理しきれないほど抱えている」というニュアンスでもよく使われます。

そのため、仕事やメール、書類などと組み合わせると、忙しさや量の多さを生き生きと表現できます。
比喩表現の中でも応用範囲が広く、日常会話からビジネスシーンまで使いやすい言い回しです。

例文：

• He seems to be swimming in money.（彼はお金があり余っているようです。）


• I'm swimming in emails today.（今日はメールが山ほど来ています。）


• The office is swimming in paperwork.（オフィスは書類の山に埋もれています。）

やるか死ぬか、一か八か！「swim or sink」の意味

swim or sink は、直訳すると「泳ぐか沈むか」ですが、「成功するか失敗するか」「生き残るか脱落するか」という意味で使われる慣用表現です。

誰かの助けを待つのではなく、自分の力で結果を出さなければならない状況を表すことが多く、仕事や勉強、スポーツなど幅広い場面で耳にします。

この表現には、「周囲の支えがあまり期待できない」というニュアンスが含まれることもあります。
そのため、新しい環境に飛び込んだ人や、大きな責任を任された人について語る場面で使われることが少なくありません。

少し厳しい響きはありますが、「自分の力が試される局面」を端的に表せるため、英語では定着した言い回しの一つになっています。

例文：

• You either swim or sink in this industry.（この業界では、成功するか脱落するかのどちらかです。）


• New employees have to swim or sink on their own.（新入社員は自力でやっていくしかありません。）


• We had to swim or sink without much support.（私たちはあまり支援がない中で、自力で乗り切るしかありませんでした。）

流行に乗っている？「in the swim」の意味と動詞的なニュアンス

in the swim は、「物事の中心にいる」「流行や活動に積極的に関わっている」という意味のイディオムです。
swim が持つ「流れの中を進む」というイメージから生まれた表現で、周囲の動きについていき、積極的に参加している様子を表します。

少しフォーマルな響きがあり、新聞や雑誌などで見かけることもあります。
現代では日常会話で頻繁に使われる表現ではありませんが、ニュースや記事、少しかしこまった文章では目にすることがあります。

ここでのswimは「泳ぐ」という動作ではなく、「流れの中に身を置いている」という比喩的な感覚がもとになっています。
そのため、単に流行を追うだけではなく、社会や業界、グループの活動に積極的に関わっている状態を表す点が特徴です。

例文：

• She likes to stay in the swim.（彼女はいつも流行や活動の中心にいたがります。）


• He's back in the swim after a long break.（彼は長い休みを経て、再び第一線に戻りました。）


• It's important to be in the swim of the industry.（業界の最新の動きに関わっていることは重要です。）

「swim」と似た意味の動詞「float」や「dive」との違い

swimとfloatの違い：自分の力で進むか、ただ浮くか

swim と float はどちらも水の中で使われる動詞ですが、表す動作は大きく異なります。
swim は手足を動かして自分の力で進むことを表す一方、float は水面に浮かんでいる状態を表します。

動いていてもいなくても使えますが、自分で積極的に進むという意味は含まれません。
そのため、人だけでなく、ボールや葉っぱ、ボートなどが水に浮かんでいる場面でも float が使われます。

また、人について float を使う場合は、「力を抜いて水に浮かぶ」「流れに身を任せる」といったニュアンスになることが多く、泳いでいる状態とは区別されます。

一方の swim は、ゆっくりでも速くても、自分で体を動かして前へ進んでいることがポイントです。
この違いを意識すると、似た場面でもどちらを使うべきか判断しやすくなります。

floatの使い方は、別記事で詳しく解説しています。


例文：

• She swam across the pool.（彼女はプールを泳いで渡りました。）


• We floated on the lake for an hour.（私たちは1時間ほど湖に浮かんでいました。）

swimとdiveの違い：水面を泳ぐか、水中へ飛び込むか

swim は水の中を移動することを表しますが、dive は「飛び込む」「潜る」という動作に重点があります。
プールに勢いよく飛び込んだり、海に潜って何かを探したりするときは dive が自然です。

実際には、dive で水に入り、その後 swim するという流れになることも少なくありません。

dive は動作の始まりや、水中へ向かう瞬間を表すことが多いのに対し、swim は水の中を移動している時間全体を表します。
そのため、ダイビングや水泳の場面では、両方の動詞が同じ出来事の中で使われることも珍しくありません。

どこに動作の焦点があるのかを考えると、それぞれの違いがより分かりやすくなります。

diveの使い方は、別記事で詳しく解説しています。


例文：

• He dived into the pool.（彼はプールに飛び込みました。）


• They swam for thirty minutes.（彼らは30分間泳ぎました。）

そのまま使える！動詞「swim」の実践例文集

日常生活でサラッと使う自然なフレーズ

swim は、スポーツとして泳ぐ場面だけでなく、休日の予定や趣味を話すときにもよく登場します。
短いフレーズをそのまま覚えておくと、会話の中ですぐに使えるようになります。

特に「泳ぎに行く」「泳げるようになる」といった表現は使用頻度が高いため、まとめて身につけておくと便利です。
日常会話では、難しい言い回しよりもシンプルな表現のほうが自然に聞こえます。

家族や友人との予定を話したり、子どもの頃の思い出を振り返ったりと、swim はさまざまな話題で使える動詞です。
基本フレーズを何度も口に出して練習すれば、英会話でも無理なく使いこなせるようになるでしょう。

例文：

• Let's go swimming this weekend.（今週末、泳ぎに行こう。）


• I learned to swim when I was eight.（私は8歳のときに泳げるようになりました。）


• We often swim at the local pool.（私たちはよく近所のプールで泳ぎます。）

ビジネスシーンでも使えるスマートな英語表現

仕事では実際に泳ぐ話をする機会は少ないものの、swim を比喩的に使う表現は意外とよく見かけます。

特に swim in ～ は、「仕事や書類、データなどが多すぎる」という状況を自然に表せるため、オフィスでの会話やメールでも使いやすい表現です。

少し大げさな言い回しですが、忙しさを伝えたいときにぴったりです。
この表現は、単に「忙しい」と言うよりも、仕事に囲まれて身動きが取りにくい様子をイメージさせます。

そのため、業務量の多さを少しユーモラスに伝えたい場面でも使われます。ネイティブがよく使う比喩表現の一つなので、覚えておくと会話やメールの表現に少し英語らしい自然さを加えられるでしょう。

例文：

• We're swimming in paperwork today.（今日は書類の山に追われています。）


• Our team is swimming in customer requests.（私たちのチームは顧客からの依頼が殺到しています。）


• The marketing department is swimming in data.（マーケティング部は大量のデータを扱っています。）

まとめ

swimは「泳ぐ」という意味で覚えられることが多い動詞ですが、実際には水中を移動する動作だけでなく、視界がにじむ様子や頭がクラクラする状態、液体で満ちている様子など、比喩的な意味でも使われます。

また、swim in moneyやswim or sinkのような慣用表現を知っておくと、英語のニュースや映画、ネイティブ同士の会話も理解しやすくなるでしょう。

はじめは基本的な「泳ぐ」という意味と、自動詞・他動詞の違い、前置詞との組み合わせをしっかり身につけることが大切です。

その土台ができれば、今回紹介した比喩表現やイディオムも、「泳ぐ」という基本イメージから自然につながって理解できるようになります。

一つひとつの表現を例文と一緒に覚えながら、実際の英会話や英作文でも少しずつ使ってみてください。






この記事で学んだ動詞以外もまとめてチェックしたい場合：

• コピーしました