preferの意味とlikeの違いは？「prefer A to B」の語法と書き換えをマスター

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英語のpreferは「〜をより好む」「〜のほうを好む」という意味の動詞です。

「好き」という意味だけを見るとlikeと似ていますが、preferには「いくつかの選択肢を比べて、こちらのほうを選ぶ」というニュアンスがあります。

そのため、単純に「好き」と言いたいときのlikeとは使われる場面が少し異なります。

また、preferを使うときに特に重要なのがprefer A to Bという語法です。
「BよりAを好む」という意味になりますが、比較なのにthanではなくtoを使うため、英作文などで迷いやすいポイントでもあります。

さらに、prefer doing、prefer to do、would prefer to do、would ratherとの違いまで理解すると、日常会話からビジネスまで表現の幅が広がります。

この記事では、preferの基本的な意味からlikeとの違い、prefer A to Bの語法、動名詞・不定詞の使い分け、would ratherやchooseとの違いまで、例文を交えながら分かりやすく解説します。

preferの基本情報をチェック

preferの動詞の意味

preferは「〜をより好む」「〜のほうを好む」という意味の動詞です。

日本語では単に「好き」と訳されることもありますが、preferには「AよりBのほうが好き」という比較の感覚が含まれることが多く、何かを選ぶ場面でよく使われます。

単なる好意を述べるというより、複数の選択肢を比べたうえで、自分にとってより好ましいものを示すイメージです。

例えば、コーヒーも好きだけれど紅茶のほうが好きという場合のように、二つ以上の選択肢がある場面ではpreferの特徴がはっきり表れます。

一方、すでに比較する対象が会話の中で分かっている場合は、後ろに比較対象を置かなくても自然に使えます。
そのため、日常会話では短く好みを答えるときにも使いやすい動詞です。

例文：

• I prefer tea to coffee.（私はコーヒーより紅茶のほうが好きです。）


• She prefers walking to driving.（彼女は車を運転するより歩くほうを好みます。）

preferの名詞形

preferの名詞形はpreferenceで、「好み」「選好」「希望」という意味になります。
動詞のpreferが「〜を好む」という動作や判断を表すのに対して、preferenceは「どちらを好むかという好みそのもの」を表す言葉です。

そのため、自分や相手がどの選択肢を好むのかという話をするときに使われます。

日常会話だけでなく、アンケートや商品選び、ビジネスなどでも使われます。
特に「Do you have a preference?」は、相手に希望や好みを尋ねる便利な表現です。

相手に一方的に選択を迫るのではなく、「何か希望はありますか」と好みを確認する響きになるため、接客や仕事上のやり取りでも使いやすい表現です。

例文：

• My preference is tea rather than coffee.（私の好みはコーヒーより紅茶です。）

preferの発音と読み方

preferの発音は「プリファー」に近く、アクセントは後半のferに置かれます。
カタカナの「プリファー」と完全に同じではありませんが、「プリ・ファー」と後半をやや強く意識すると発音しやすくなります。

特に最初の「pre」を強く読みすぎず、後半に重心を置くことがポイントです。

また、preferはpreferredやpreferenceのように形が変わることがあります。
特に過去形・過去分詞のpreferredは、rを重ねてpreferredとつづる点にも注意が必要です。

発音だけでなく、実際に英文を書く場面ではこのつづりも間違えやすいため、preferとpreferredをセットで確認しておくと安心です。

「好き」だけじゃない？preferの意味とlikeとの決定的な違い

preferは常に「比較」が隠れている？

preferを理解するときに重要なのが、「何かと比べてこちらのほうがいい」という感覚です。
文中に比較対象が書かれていなくても、話し手の中では別の選択肢と比べていることがあります。

つまり、preferそのものに「どちらか一方をより好む」という選択のニュアンスが含まれやすいわけです。

例えば、誰かに「Tea or coffee?」と聞かれてI prefer tea.と答えれば、「コーヒーより紅茶のほうを選びたい」という意味になります。

このように、比較対象が文に出ていなくても、状況から分かる場合はpreferだけで十分です。
目の前に二つの選択肢がある場面では、この比較の感覚が特に分かりやすくなります。

例文：

• I prefer mornings.（私は朝のほうが好きです。）


• I prefer this one.（私はこっちのほうが好きです。）

likeとの違い：ただ好きなのか、それとも「選んでいる」のか

likeとpreferはどちらも「好き」と訳せますが、使われる場面には違いがあります。

likeは対象そのものに対する好意を表す基本的な動詞で、「映画が好き」「犬が好き」のように幅広く使えます。
一方、preferには複数の候補を比べたときの「こちらのほうが好ましい」という感覚が入りやすくなります。

preferは、Aも嫌いではないけれど、Bのほうを選ぶという状況に向いています。
そのため、単純な好みを述べるlikeと比べると、preferには「どちらを選ぶか」という判断が少し含まれます。

実際の会話では、選択肢が示されているかどうかによって、どちらが自然かを考えると使い分けやすくなります。

likeの使い方は、別記事で詳しく解説しています。


例文：

• I like jazz.（私はジャズが好きです。）


• I prefer jazz to rock.（私はロックよりジャズのほうが好きです。）

「I like it better」と「I prefer it」の書き換え

「I like it better.」は「私はこっちのほうが好きです」という比較を表す表現です。
これをpreferを使って表すと、基本的にI prefer it.と書き換えられます。

どちらも、複数の選択肢を比べたうえで、一方をより好むという意味を表せます。
比較対象まで明示する場合は、I like it better than that. に対して、I prefer it to that. のように表現できます。

ここで重要なのは、like betterではthanを使うのに対し、preferでは基本的にtoを使うことです。
この違いは、preferの語法を覚えるうえで特に重要なポイントになります。

例文：

• I like this one better than that one.（私はあれよりこちらのほうが好きです。）


• I prefer this one to that one.（私はあれよりこちらのほうを好みます。）

preferの語法：なぜ「than」ではなく「to」を使うのか

基本のカタチ「prefer A to B（BよりAを好む）」

preferの代表的な語法がprefer A to Bです。「BよりAを好む」という意味になり、AとBには名詞や動名詞など、同じ種類のものを置くことができます。

Aには話し手がより好む対象、Bにはそれと比較される対象が入るため、語順そのものが意味を作る重要な形です。

I prefer tea to coffee.なら、「コーヒーより紅茶を好む」という意味です。
英語ではpreferの後ろにまず「より好む対象」を置き、その比較対象をtoでつなぐ形になっています。

英作文では日本語の「BよりA」をそのまま英語の語順にしようとして迷いやすいため、prefer A to Bをひとかたまりとして覚えておくと安定します。

例文：

• My brother prefers cats to dogs.（私の兄は犬より猫のほうが好きです。）


• He prefers trains to buses.（彼はバスより電車のほうを好みます。）

なぜ「than」を使わない？比較対象を表す「to」の正体

prefer A to Bのtoは、「〜へ」という場所の方向を表すtoとは少し違い、ここでは「AをBより好む」という比較関係を作っています。
そのため、比較級でよく登場するthanをそのまま使うことはできません。preferでは、このtoが比較対象を示す役割を担っています。

日本語では「BよりAのほうが好き」と考えるため、つい比較級のthanを使いたくなりますが、preferには独自の語法があります。
英語ではprefer A to Bという形が基本なので、preferを見たら比較対象はtoでつなぐ、と考えると整理しやすくなります。

なお、toの後ろには名詞だけでなく、動名詞を置くこともできます。AとBの形をそろえることも大切です。
比較するもの同士の形がそろっていると、英文の構造が明確になり、読み手にも意味が伝わりやすくなります。

例文：

• I prefer summer to winter.（私は冬より夏のほうが好きです。）


• She prefers reading to watching TV.（彼女はテレビを見るより読書を好みます。）

「prefer A rather than B」が使われる特殊なケース

preferではrather thanを使って「BよりむしろAを選ぶ」という形を作ることもあります。
ただし、prefer A to Bが基本形なので、rather thanを使う形は「どちらを選ぶか」という対比を少し強く出したい場合に向いています。

単なる好みを述べるだけでなく、一方を選択する意識を出したいときに使いやすい形です。
特に動作について述べる場合は、prefer to do A rather than do Bの形がよく使われます。

「BするよりもAするほうを選ぶ」という意味になり、2つの行動をはっきり対比できます。
そのため、実際の行動や予定について「こちらを選ぶ」という場面では、prefer A to Bとは少し違った形で自然に使えます。

例文：

• I prefer to walk rather than take a taxi.（タクシーに乗るより歩くほうを選びます。）


• She prefers to stay home rather than go out.（彼女は外出するより家にいるほうを好みます。）

注意！動詞の原形を並べたい時のルール

「〜するより〜するほうを好む」と動詞を2つ並べたい場合は、prefer to do rather than doが基本です。
最初の動詞にはtoを付けますが、rather thanの後ろでは通常、toを繰り返さず動詞の原形を置きます。

二つの行動を同じレベルで比較するため、後半をシンプルな原形にする形です。
例えば、「車を運転するより電車に乗るほうを好む」なら、I prefer to take the train rather than drive.となります。

両方の動作を同じ形で並べることで、英文の構造も分かりやすくなります。
特に長めの英文では、このルールを意識するとtoを余分に入れてしまうミスを防ぎやすくなります。

例文：

• I prefer to cook at home rather than eat out.（外食するより家で料理するほうを好みます。）


• He prefers to study in the morning rather than stay up late.（夜更かしするより朝に勉強するほうを好みます。）

prefer A than Bは間違い？ネイティブが使うカジュアルな表現

標準的な英語では、名詞などを比較するprefer A to Bが基本です。
そのため、英作文や試験ではprefer A than Bは避けたほうが安全です。

特に学校英語や資格試験では、preferの比較対象にはtoを使うという基本的な語法が求められるため、ここを崩さないことが重要です。

一方、実際の会話やインターネット上では、prefer A than Bのような形が見られることがあります。

これは話し言葉の影響や、preferとrather thanなどの別の構文が混ざった表現として使われる場合がありますが、標準的な語法として覚える必要はありません。

実際に耳にした場合に意味を推測できる程度にとどめ、使う側としては基本形を優先するのが無難です。
「ネイティブが使うことがある＝試験でも正解」とは限らないため、学習ではprefer A to Bを基本にするのが確実です。

例文：

• 標準的：She prefers apples to oranges.（彼女はオレンジよりリンゴのほうが好きです。）

不定詞（to do）か動名詞（doing）か？preferの後ろに続く形

prefer doing：一般的な好みや習慣を伝える時

preferの後ろには動名詞doingを置くことができます。
これは、ある活動そのものについて「〜するほうが好きだ」「〜することを好む」と述べるときに使いやすい形です。

行動を一つのものとして捉え、その活動に対する好みを伝えるときに自然に使われます。

特に、普段の習慣や一般的な好みを話すときによく使われます。「映画を見ることが好き」「家で料理するほうが好き」といった、行動そのものに対する好みを表現できます。

また、prefer doing to doingの形にすれば、2つの行動を比較できます。ここでも比較対象をつなぐのはthanではなくtoです。

例文：

• I prefer reading to watching TV.（私はテレビを見るより読書を好みます。）


• She prefers cooking at home.（彼女は家で料理するほうを好みます。）

prefer to do：特定の状況で「〜したい」と選ぶ時

prefer to doは、「〜するほうを好む」「〜するほうを選びたい」という意味で使えます。

特に、その場の選択や具体的な行動について話すときに便利です。これから取る行動について、自分がどちらを選びたいのかを示す場面でも自然に使えます。

ただし、「prefer doing＝一般的な好み」「prefer to do＝必ず特定の状況」というように完全に分けられるわけではありません。
prefer to doも普段の好みについて使えるため、実際には両方の形が重なる場面があります。

どちらか一方しか使えないと考えるより、文脈によって自然な形を選ぶと考えるほうが実用的です。

例えば、「私は一人で仕事をするほうが好きです」は、I prefer working alone. でもI prefer to work alone. でも表現できます。
文脈に応じて自然なほうを選べば問題ありません。

例文：

• I prefer to work alone.（私は一人で仕事をするほうが好きです。）


• I prefer to stay home tonight.（今夜は家にいるほうを選びたいです。）

would prefer to do：ビジネスでも使える丁寧な「〜したい」

would prefer to doは、「できれば〜したい」「〜するほうを希望します」という、やや丁寧で控えめな表現です。
単純なpreferよりも、その場での希望や意向を柔らかく伝えることができます。

自分の希望をはっきり示しながらも、相手に強く押しつける印象を避けたい場合に向いています。

ビジネスの場面で予定や方法について希望を伝えるときにも使いやすく、相手に強く要求するのではなく、「こちらを希望します」と自分の意向として提示できます。

そのため、会議の日程や仕事の進め方など、相手との調整が必要な場面でも使いやすい表現です。

「I prefer to〜」が一般的な好みや選択を表すのに対して、「I would prefer to〜」はその場での希望を丁寧に伝える場面に向いています。

例文：

• I would prefer to meet in the afternoon.（できれば午後にお会いしたいです。）


• We would prefer to discuss this in person.（できればこの件について直接お話ししたいと考えています。）

もう迷わない！preferと似た意味を持つ類義語との違い

preferとwould ratherの違い：文法のルールと丁寧さ

preferとwould ratherはどちらも「〜するほうがいい」「〜するほうを好む」という意味で使われますが、後ろに続く形が大きく違います。

意味だけを見ると似ていますが、英文を組み立てるときには、それぞれの後ろにどの形を置くかを区別する必要があります。

preferならprefer to doやprefer doingが使えますが、would ratherの後ろには基本的に動詞の原形を置きます。
「家にいたい」ならI would rather stay home.となり、to stayとはしません。

また、would ratherはその場での選択や希望を直接的に表す場面でよく使われます。
preferよりも会話的で、「今はこっちがいい」という感覚を出しやすい表現です。

一方、preferは一般的な好みを述べる場面にも使いやすく、文章でも比較的扱いやすい表現です。

例文：

• I prefer to stay home.（私は家にいるほうを好みます。）


• I'd rather stay home.（私は家にいたいです。）

preferとchooseの違い：単なる「好み」か「決断」か

preferとchooseはどちらも選択に関係する動詞ですが、焦点が少し違います。
preferは「こちらのほうが好みだ」という気持ちや傾向を表すのに対して、chooseは実際に「こちらを選ぶ」という決断に重点があります。

つまり、preferは選択肢に対する自分の好みを示し、chooseはその中から実際に一つを選択する動きを表します。

例えば、コーヒーより紅茶が好きならI prefer tea to coffee.と表現できます。
一方、メニューを見て「今日は紅茶にする」と決めたなら、I chose tea.のようにchooseが自然です。

まだ決断していなくても「どちらが好みか」を話せるのがpreferの特徴で、実際の選択結果を述べるときにはchooseが合います。
つまり、まだ好みや希望の段階ならprefer、実際の選択や決定を表したいならchoose、と考えると違いがつかみやすくなります。

chooseの使い方は、別記事で詳しく解説しています。


例文：

• I prefer the blue one.（私は青いほうが好きです。）


• I chose the blue one.（私は青いほうを選びました。）

場面別の例文集：日常・ビジネスでのpreferの使い方

日常会話：食べ物や趣味の好みを伝える表現

preferは、食べ物や飲み物、休日の過ごし方、趣味など、日常のさまざまな好みを話すときに使えます。
「Aが好き」というだけならlikeでも十分ですが、「AとBならどちらが好き？」と聞かれたときにはpreferが特に自然です。

選択肢が具体的に示されることで、「どちらを好むか」というprefer本来のニュアンスが生きてきます。
会話では、比較対象がすでに分かっていれば「I prefer this one.」のように短く答えることもできます。

わざわざ毎回「A to B」まで言わなくても、状況から比較関係が伝われば問題ありません。
レストランで料理を選んだり、友人と休日の予定を決めたりするときなど、日常のちょっとした選択にも自然に使える表現です。

例文：

• A: Do you prefer tea or coffee?（紅茶とコーヒーならどっちが好き？）
  B: I prefer coffee.（コーヒーのほうが好きだよ。）


• I prefer coffee to tea in the morning.（私は朝は紅茶よりコーヒーのほうが好きです。）


• I prefer watching movies at home to going to the theater.（映画館に行くより家で映画を見るほうが好きです。）

ビジネス・接客：相手の希望を聞く、自分の意向を丁寧に伝える

ビジネスや接客では、preferは「どちらを希望しますか」「どちらのほうがよろしいですか」と相手の希望を確認するときにも使われます。

特にDo you prefer A or B?は、2つの選択肢から希望を聞く便利な形です。
相手に自由に決めてもらいながら、選択肢を整理して提示できるため、日程やサービス内容を確認する場面などで役立ちます。

自分の希望を伝える場合は、would preferを使うと柔らかい印象になります。

「こちらでなければならない」と強く主張するのではなく、「こちらを希望します」と控えめに伝えられるため、仕事上のやり取りにも向いています。

相手との関係を保ちながら自分の意向を伝えたい場合に、preferの丁寧なニュアンスが活かされます。

例文：

• Do you prefer a morning or afternoon meeting?（午前と午後のどちらの会議をご希望ですか？）


• I would prefer a later date.（できればもう少し後の日程を希望します。）


• Would you prefer a window seat or an aisle seat?（窓側の席と通路側の席、どちらをご希望ですか？）

「I would prefer it if...」を使った高度な依頼表現

I would prefer it if ...は、「できれば〜していただけるとありがたいです」「〜してもらえるほうを希望します」という、かなり柔らかい依頼や希望を表現できます。

自分の希望を直接命令するのではなく、「自分としてはそのほうを望む」という形にすることで、相手に配慮した言い方になります。

単純にPlease do it.と言うよりも、直接的な命令を避けながら自分の希望を伝えられるため、ビジネスや少し距離のある相手との会話でも使いやすい表現です。

特に相手に何かを控えてほしい場合や、仕事の進め方について希望を伝える場合には、強い言い方を避けながら意向を明確にできます。

例えば、「できればここでは話さないでいただきたい」と伝える場合、I would prefer it if you didn't discuss this here. のように表現できます。

ここではif節に過去形を使っていますが、過去の出来事を表しているわけではなく、現在の希望を控えめに表しています。
この形は、単なる好みよりも一歩進んで、相手への依頼や要望を丁寧に表す表現として覚えておくと便利です。

例文：

• I would prefer it if you didn't mention this to anyone.（できればこのことは誰にも話さないでいただきたいです。）


• I would prefer it if we could discuss this tomorrow.（できればこの件は明日話し合えればと思います。）


• I would prefer it if we kept this information confidential.（できればこの情報は秘密にしていただきたいです。）

まとめ

preferは「〜をより好む」「〜のほうを好む」という意味の動詞で、単純な「好き」を表すlikeとは少し違い、複数の選択肢を比べたうえで「こちらのほうがいい」と選ぶニュアンスを持っています。

比較対象が文中に出ていなくても、会話の流れから選択肢が分かっていればI prefer this one.のように使えます。

特に重要なのがprefer A to Bで、「BよりAを好む」という意味になります。
比較だからといってthanを使うのではなく、preferではtoを使うのが基本です。

動作を比較するときはprefer to do rather than doやprefer doing to doingの形も使われます。

また、prefer doingとprefer to doはどちらか一方しか使えないわけではなく、重なる場面もあります。

一般的な好みや活動について話す場合にはdoing、その場での選択や具体的な希望にはto doが使われやすいものの、文脈によって両方が自然になることもあります。

さらに、would prefer to doを使えば、自分の希望をより控えめに伝えられます。
would ratherとは後ろに続く形が異なり、would ratherの後ろには基本的に動詞の原形を置きます。

他にも、preferが「好み」を表すのに対して、chooseは実際に「選択・決断する」ことに重点があります。
この違いを押さえておくと、似た意味の表現も使い分けやすくなります。






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